JAKARTA - Perjalanan tim nasional Mesir di Piala Dunia 2026 resmi berakhir setelah menelan kekalahan dramatis dari Argentina pada babak 16 besar. Duel Argentina kontra Mesir di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) malam WIB, berakhir dengan skor 3-2.
The Pharaohs hampir menciptakan kejutan terbesar sepanjang sejarah Piala Dunia berkat gol dari Yasser Ibrahim (15') dan Mostafa Ziko (67') yang membawa mereka unggul 2-0.
Mesir bahkan berpeluang memimpin 3-0 jika gol Ziko pada menit ke-58 tidak dianulir VAR karena adanya pelanggaran terhadap Lisandro Martinez.
Namun, petaka datang pada 13 menit jelang waktu normal berakhir saat Argentina melakukan comeback lewat gol Cristian Romero (79'), Lionel Messi (84'), dan Enzo Fernandes (90+2').
Sorotan tajam tertuju pada kepemimpinan wasit asal Prancis, Francois Letexier, yang dinilai merugikan. Selain gol yang dianulir, Letexier membuat keputusan kontroversial dengan mengabaikan pelanggaran di kotak penalti Argentina yang tidak ditinjau lebih lanjut.
Pelatih timnas Mesir, Hossam Hassan, meluapkan kekecewaan atas kekalahan tersebut. Ia merasa Argentina sangat diuntungkan dan Piala Dunia 2026 seolah dirancang untuk Albiceleste. Hassan menyebut timnya tampil lebih baik dan menyesalkan gol yang dianulir.
"Kami adalah tim yang lebih baik dan menerapkan strategi kami kepada lawan. Itu tidak adil. Saya tidak tahu mengapa gol kami dianulir," kata Hassan dikutip dari Ahram.
Dengan sindiran tajam, Hassan menuding Piala Dunia 2026 hanyalah ajang pemasaran, khususnya terkait keberadaan Lionel Messi. "Piala Dunia adalah tentang pemasaran. Mereka ingin Messi tetap berada di turnamen selama mungkin," tambahnya.
Mostafa Ziko, salah satu pemain yang paling terpukul, menyuarakan kekecewaan serupa di zona campuran dengan menyoroti keputusan wasit. Dengan nada satir, Ziko memberikan ucapan selamat kepada Argentina karena dianggap telah memastikan diri sebagai juara.
"Selamat kepada Argentina atas (juara) Piala Dunia; turnamen itu dicurangi, mereka tidak butuh apa pun lagi," kata Ziko. "Wasitnya tidak adil, tidak adil, tidak adil, tidak adil. Keputusan wasit merugikan kami."
"Kami diperlakukan tidak adil oleh wasit hari ini, semua orang melihat itu."
"Setelah 2-0, segalanya berjalan dan bekerja melawan kami," jelasnya.